蒸汽锅炉是用热能加热水(工质)产生蒸汽的设备。它由锅和炉两部分组成:锅是锅炉接受热量,燃气蒸汽发生器,并把热量传给工质的受热面系统;炉是指锅炉中把燃料的化学能变为热能的空间和烟气流通的通道。通常用“吨/时”或“t/h”表示锅炉的容量。用“Mpa”或“兆帕”(旧单位用“公斤力/厘米2”或“kgf/cm2”)表示锅炉的额定压力,燃气蒸汽发生器,用“℃”(摄氏度)表示额定压力下饱和蒸汽的温度和过热蒸汽温度。
从燃气轮机排出的气体温度高达摄氏600度,仍然具备很高的能量,把这些高温气体送到锅炉,把水加热成蒸汽去推动蒸汽轮机,带动发电机发电,可使发电容量与联合循环机组的热效率相对高50%左右。这个靠燃气轮机排出气体的余热来产生蒸汽的锅炉称为余热锅炉。从外观上看锅炉主要有进口烟道、炉体、汽包、烟囱组成。炉体内有密集的管道,给水泵将要加热的水压进这些管道,燃气轮机排出的高温气体将管道内的水加热成高压蒸汽,下面就是余热锅炉的外观图(进口烟道为剖面)。